Por qué Languedoc no se parece a ningún otro lugar de Francia
por KATHERINE WHEELOCK
con sus soleadas playas, sus cumbres boscosas, sus castillos del siglo XIII y casi tres veces más viñedos que Burdeos, Languedoc, todavía salvaje, a diferencia de cualquier otro lugar en Francia.
Más allá de un camino de losas de madera caídos en la arena, hombres de pelo blanco sentados en taburetes de bar con los colores de los salvavidas, sus gafas tan hip-chic como los años veinte reunidas alrededor de cubos de rosé helado. La brisa marina agita los menús de papel y coloca las lámparas colgantes oxidadas meciéndose suavemente. Estamos en la costa de Languedoc, A 300 km al oeste de la Riviera francesa. El revoltijo de mesas de madera a la deriva, de sillas escolares y sillas frente a nosotros nos da Biquet Plage, un café que parece una furiosa venta de arte saliendo de un contenedor de envío en la gran playa. Nadie levanta la vista cuando los niños en la arena rompen las olas para tomar un sorbo de jugo. Gambas bien surtidas y lenguado empanado se sirven sobre tablas de pizarra, papas fritas saladas en tazones con mayonesa al lado.
Mi familia y yo vinimos a Languedoc
Mi familia y yo vinimos a Languedoc, soñar con sentarse con las piernas cruzadas en la arena junto al mar, al pie de las colinas boscosas de los Pirineos, comiendo mejillones al vapor bajo ramas de pino ardientes y bebiendo vino blanco frío en vasos de plástico. De hecho, los fuegos del brote de mejillón aún no se encendían en las playas de finales de primavera. Pero el espíritu del sueño – el bosque y el mar, comida salada y vino en el fondo de la tierra – era omnipresente. La topografía en el sur de Francia, et Languedoc en particular, cambia tan rápido que podría perderse el mar si está ocupado buscando información en su teléfono. Un interior verde y montañoso atravesado por ríos y gargantas bordea una costa que comienza en la frontera con España y se extiende hacia el este hasta Marsella y el comienzo de la Riviera francesa.. El año pasado, una ley aprobada por el Parlamento destinada a reducir el número de regiones que combinan Languedoc, o Languedoc-Rosellón, como se llamaba oficialmente, con la región de Midi-Pyrénées situada al oeste y llamada Occitanie. La actualización del mapa hace poca diferencia. Languedoc – la hermana de belleza áspera y menos frecuentada de la vecina Provenza pin-up – sigue siendo Languedoc. Lo suficientemente compacto para un fin de semana largo satisfactorio, también puedes pasar dos semanas de verano a la deriva, en el campo y viceversa, sin tener que querer mas. La clave es adoptar el ritmo del local, evitar la tentación de meter una lista de éxitos históricos en su agenda y hacer un descanso o dos entre el desayuno y una larga comida de mariscos.
Viñedos cerca del municipio de Montreal.
Más allá de un camino de losas de madera caídos en la arena, hombres de pelo blanco sentados en taburetes de bar con los colores de los salvavidas, sus gafas tan hip-chic como los años veinte reunidas alrededor de cubos de rosé helado. La brisa marina agita los menús de papel y coloca las lámparas colgantes oxidadas meciéndose suavemente. Estamos en la costa de Languedoc, A 300 km al oeste de la Riviera francesa. El revoltijo de mesas de madera a la deriva, de sillas escolares y sillas frente a nosotros nos da Biquet Plage, un café que parece una furiosa venta de arte saliendo de un contenedor de envío en la gran playa. Nadie levanta la vista cuando los niños en la arena rompen las olas para tomar un sorbo de jugo. Gambas bien surtidas y lenguado empanado se sirven sobre tablas de pizarra, papas fritas saladas en tazones con mayonesa al lado.
Viñedos cerca de la ciudad de Carcassonne
Foto de Oddur Thorisson
Carcasona es una ciudad medieval en lo alto de una colina en la esquina occidental de Languedoc, con vistas al río Aude. El atractivo es La Cité, una ciudadela del siglo X a la vez cuento de hadas y presentimiento. Los muros, las torretas del puente levadizo y del sombrero de bruja son restos restaurados de la historia de los cátaros. hay mas de 800 respuesta, desertores de la Iglesia católica se instalaron en este rincón del suroeste de Francia para esconderse de la persecución. La masacre de los cátaros es un elemento brutal de la historia que aún cuelga 'en la atmósfera', me dijo un vecino. Sur y este de Carcasona, ruinas de castillos cátaros salpican las colinas de piedra caliza, mostrando la vista de los lejanos Pirineos cubiertos de nieve y el cielo azul brillante como una cicatriz en la barbilla hace que la belleza.
La ciudad de Montreal en el Aude está a veinte minutos de La Cité., un pequeño pueblo de calles de sentido único y ausencia total de tráfico. Detrás de las pesadas puertas de pino engastadas en piedra local se encuentra la pensión Camellas-Lloret, donde acaba de encenderse un fuego en el patio. Annie Moore sale de la cocina con un jarrón de flores silvestres. “Él es sudafricano”, le dijo secamente a su esposo y copropietario, colin. “Su negocio es descalzo y fuego”. colin y annie, nacido en nueva jersey, se conocieron en un tren que salía de París hace algún tiempo 35 respuesta, se instaló en Languedoc y crió tres niños. Incursionaron en bienes raíces y catering, y finalmente encontraron una casa del siglo XVIII y la convirtieron en una posada de cinco habitaciones hace cinco años.. Las paredes son de color gris peltre y las sábanas son frescas.; en el rellano que da al patio, sillas colgantes se balancean con la brisa de la tarde cerca del Cama y desayuno cátaros La hermosa vida de Flo.
Aperitivos de vino espumoso frío mezclado con un 
toque de suze, un licor de hierbas, se sirven en copas bistro. annie, cálido pero retorcido, a menudo cocina para los invitados, pero esta noche la mandan en cassoulet, un clásico del Languedoc, en su carnicería favorita en Carcassonne. Frijoles Blancos Cremosos, panceta de cerdo y salchicha picante de Toulouse llenan un cuenco de barro. Hay una ensalada sencilla., garrafas de vino de Languedoc, y finalmente una gama de quesos que roban el show. Colin es el hombre-testigo desbordante, que sirve vino y recoge a los invitados. En la mañana, él me presentará a su viejo vecino al otro lado de la calle, quien muestra su casa ordenada, apuntando al estofado de conejo sobrante en una olla en la estufa y gesticulando en blanco y negro. pared de ella como una niña la mayor parte de un siglo.
Conducir de vacaciones
Conducir en vacaciones es algo para soportar o algo que desearía que nunca terminara. En Languedoc, es el ultimo. Nos deslizamos entre callejones de plátanos color ceniza, falanges de cariñena y garnacha y garriga salpicadas de amapolas naranjas Day-Glo, que de repente se acercan al mar. En el camino del país cátaro a la costa, bonitos pueblos y enólogos independientes se encuentran en un área llamada Corbières. Si la flora característica de Provenza es la lavanda, en Languedoc, esta es la garriga, mezcla de tomillo, enebro, romero y otras plantas bajas que se aferran a las colinas de piedra caliza. Enólogos hablan de sus poderes de infusión. A los turistas les cuesta definirlo. En las Corbières está en todas partes. Los pueblos aquí, incluyendo Limoux y Mirepoix, cada uno tiene su propio encanto. Lagrasse, una de las mas lindas, se casa con un meandro del río Orbieu, conectadas por una bóveda de piedra rechoncha de 900 respuesta. La noche, las ranas y los ruiseñores silban junto al río. El mercado cubierto del siglo XIV., un espécimen portador de arquitectura medieval, lleno de puestos el sábado. En Languedoc, como en gran parte de la Francia bucólica, el almuerzo del mercado de agricultores es una obviedad. Construimos el nuestro con palillos y difundimos el cliché..
el acento catalán
Los novatos a menudo describen a Languedoc como una Toscana francesa, y a veces hay este sentimiento – cipreses oscuros en colinas leonadas, hectáreas de viñas larguiruchas – pero aquí, es atravesado por la presencia del mar. Más cerca de la costa mediterránea, el matorral se vuelve más rocoso y el terreno se allana. La costa de Languedoc se extiende desde las ciudades costeras más occidentales de Banyuls-sur-Mer y Collioure, en la frontera española, donde las cosas son más catalanas que galas, al noreste de Montpellier, la ciudad en plena expansión gastronómica en 170 millas desde el inicio de la costa. de azur. 
Playa Biquet, lo mejor de una serie de lugares de playa sórdidos pero atractivos, está a una hora en coche al noreste de estas partes con acento catalán y tiene un ambiente claramente francés. La playa en la que está, Leucate, es generoso y gentil. está lleno en el verano, pero no con la parrilla de sillas alquiladas que encontrarás al este de la Costa Azul.
Un corto trayecto en coche al este de Leucate, en el pequeño pueblo de Peyriac-de-Mer, Paul Old saca el corcho de una botella de vino blanco. nacido en australia, viejo y su pareja, ben adams, un britanico, administrar una finca vinícola modesta, El Clos Perdido, que tiene una base de fans culta y amplia. Hace poco más de una década, la mayoría de las uvas de Languedoc – cariñena, garnacha, garnacha blanca – estaban destinados a alimentar una gran cooperativa de vino de mesa. El escenario era todo lo contrario a Borgoña o Burdeos; era la masa. El espacio para innovar y la intersección de la montaña y el mar son lo que atrajo a Old. “Todo el sur es duro aquí, él dijo. “Nada sobre globos aerostáticos y viajes de caza”. Desde que Les Clos Perdus empezó a cultivar variedades de uva centenarias, otros enólogos, muchos de los cuales tienen una orientación biodinámica, establecido aquí. “Se puso bastante moderno, Vino de Languedoc», viejo explica. «Si eres un niño pequeño y quieres hacer vino, hay potencial aquí.»
En el umbral de la plaza del casco antiguo, a un corto paseo de hombres de cabello plateado que juegan bochas y edificios de arenisca cubiertos de buganvillas moradas, se sienta en el borde de un estanque. Los límites del Parque Natural Regional de Narbona incluyen Leucate, Peyriac-de-Mer y el cercano pueblo del Bages, puerta de entrada al mejor espectáculo natural de la región. En Peyriac y Bages, los paseos conducen a través de una red de lagunas que son el lugar predilecto de los flamencos – las estrellas – y garcetas y garzas menos famosas pero igualmente hermosas que anidan aquí también. Algo de la tranquilidad de estos pueblos al borde de los humedales nos deja la sensación de que solo nosotros hemos descubierto algo – una sensación rara al explorar bonitos pueblos mediterráneos al amanecer del verano.
El Mediterráneo
Por los humedales de Peyriac-de-Mer, A 25 minutos al sur de Narbona, es la Salin de Gruissan, donde el agua de mar se evapora lentamente y de donde se extrae la sal. Según la época del año y la bioquímica, la solución salina puede consistir en una banda de rayas de color rosa salmón. El Mediterráneo se encuentra justo más allá, así como las estribaciones de La Clape, una cordillera compacta, y Gruissan, un acogedor pueblo de pescadores envuelto alrededor de las ruinas de una torre del siglo XII. Pero venimos a almorzar a La Cambuse du Saunier., a unos pasos de las salinas. Un plato de almejas cubiertas con migas de pan con ajo y vasos de moscatel frío aterrizan en la mesa antes de que llegue el menú.. Ostras, recogidos de las camas a unos cientos de metros de distancia, seguir, así como la lubina a la sal junto a un ratatouille proustiano que, como el final de queso en Camellas, sigue rondando meses después.
Hacia el noreste a lo largo de la costa, llegarás a Sète, una bulliciosa ciudad portuaria ubicada en el mayor de los lagos de Languedoc, la lagune de Thau, un paraíso para flamencos y mejillones, donde la especialidad local es tielle sétoise. Es un desvío que vale la pena., pero preferimos derivar hacia el norte y unirnos al Hérault, una microrregión ubicada al pie de las Montañas Negras. Pasamos acres de vides verdes brillantes, olivares y, De vez en cuando, las aguas cristalinas del Canal du Midi. La exploración de la arquitectura del siglo XVII se extiende desde 141 km desde Toulouse en el oeste hasta Sète, donde desemboca en el Mediterráneo. Lo que una vez fue un caballo de batalla del comercio de trigo ahora es un canal sinuoso, ofreciéndose para paseos perezosos en bote y paseos a lo largo de verdes riberas. No muy lejos de una curva en el canal, es que puedes
un hotel
Castillo Les Carrasses
Château Les Carrasses surge de los campos de garnacha negra y cabernet franc, un espejismo del vino del siglo XIX con techos a dos aguas y torreones puntiagudos. Les Carrasses y su hermana recién inaugurada, el castillo de San Pedro de Serjac, A 40 minutos al noreste, son conjuntos de bed and breakfast rodeados de viñedos, jardines paisajísticos, canchas de tenis de tierra batida y piscinas infinitas. De este lujoso campamento, las bonitas ciudades comerciales de Languedoc, sus playas y lagunas, sus chozas de ostras y barcos de canal están muy cerca. pero por un momento, simplemente cuelga suspendido en las aguas turquesas de la piscina, vides jóvenes y nubes esponjosas en un cielo azul brillante, las únicas cosas que ver.
o dormir
Habitaciones de invitados La hermosa vida de Flo en Montreal cerca de Carcasona, puede organizar visitas a bodegas y dirigirlo a lugares turísticos.